KIEV.- Un bombardeo ruso el miércoles mató al menos a 16 personas e hirió a otras 28 en un mercado en la ciudad de Kostantínovka, en el este de Ucrania, informaron las autoridades ucranianas, el mismo día en que el secretario de Estado de Estados Unidos, Anthony Blinken, aterrizó en Kiev en una visita no anunciada.
“La artillería de los terroristas rusos mató a 16 personas en la ciudad de Kostantínovka, en la región de Donetsk”, aseguró el presidente ucraniano, Volodimir Zelensky, al informar que el ataque alcanzó a un mercado, tiendas y una farmacia, todos objetivos civiles. “Por desgracia, el número de muertos y heridos podría aumentar”, subrayó.
At least 16 people have been killed by Russian shelling in Kostyantynivka, Donetsk region. Russian terrorists have attacked a regular market, shops, and a pharmacy, killing innocent people. The number of casualties could rise further.Anyone in the world who is still dealing… pic.twitter.com/PRfuGih2JD
— Володимир Зеленський (@ZelenskyyUa) September 6, 2023
“Cualquiera en el mundo que todavía esté lidiando con algo ruso simplemente ignora esta realidad. Maldad atroz. Maldad descarada. Total inhumanidad. Mi más sentido pésame a todos los que han perdido a un ser querido. El mal ruso debe ser derrotado lo antes posible”, agregó el mandatario.
El primer ministro ucraniano, Denys Shmyhal, indicó que entre los fallecidos hay un niño.
“Las fuerzas militares rusas son terroristas y no encontrarán ni la absolución ni la tranquilidad. Se les pagará justamente el ajuste de cuentas por sus hechos”, posteó Shmyhal en su cuenta de Twitter.
Horrific act of terrorism perpetrated by russia in Kostiantynivka, Donetsk region.As a result of the central market shelling 16 people were killed, among them a child. A minimum of 20 have sustained injuries. My heartfelt condolences to the families and close ones affected. I… pic.twitter.com/5tF0Ecu0Fx
— Denys Shmyhal (@Denys_Shmyhal) September 6, 2023
Imágenes de cámaras de vigilancia muestran una calle comercial tranquila cuando de repente se escucha el silbido de un proyectil y luego una explosión muy fuerte. En otro video, se ven edificios en llamas.
Kostantínovka está situada a unos 30 km de Bakhmut, escenario de una feroz batalla desde hace un año. Las ciudades a su alrededor también son bombardeadas.
Visita de Blinken
El ataque se produjo mientras el secretario de Estado estadounidense llegó al país asediado para una visita que tiene como objetivo evaluar la contraofensiva iniciada por las fuerzas ucranianas hace tres meses y resaltar el respaldo de Washington a los esfuerzos de Kiev para expulsar a las fuerzas del Kremlin del país tras 19 meses de guerra.
Algunos aliados occidentales sienten preocupación sobre el ritmo de los avances de la tan esperada contraofensiva ucraniana, según dijeron funcionarios estadounidenses. Aunque Estados Unidos se ha mostrado preocupado por ciertos contratiempos cotidianos en el campo de batalla, reconocieron funcionarios del país, en general están animados por la gestión que está haciendo Ucrania de la situación militar, en especial de sus capacidades de defensa aérea para derribar aviones no tripulados rusos dirigidos a Kiev.
A su llegada a Kiev, Blinken depositó una corona de flores en el cementerio de Berkovetske de la ciudad en recuerdo de los miembros de las fuerzas armadas ucranianas que perdieron la vida defendiendo a su país.
“Queremos asegurarnos de que Ucrania tiene lo que necesita, no solo para tener éxito en su contraofensiva, sino lo que necesita en el largo plazo, para asegurarse de que dispone de una fuerte disuasión”, indició Blinken durante la visita. “También estamos decididos a seguir trabajando con nuestros socios mientras construyen y reconstruyen una economía fuerte, una democracia fuerte”.
En una videoconferencia con periodistas, el vocero del Kremlin, Dmitry Peskov, afirmó que la ayuda estadounidense a Ucrania “no puede influir en el curso de la operación militar especial”.
Se espera que Blinken se reúna con Zelensky, con el primer ministro Shmyhal, y con el ministro de Exteriores, Dmytro Kuleba, para tratar la contraofensiva y las labores de reconstrucción.
Los funcionarios de Washington explicaron que durante la visita de Blinken se estudiarán además posibles rutas alternativas para exportar el grano ucraniano luego de que Rusia abandonase la Iniciativa de Grano del Mar Negro y de sus frecuentes bombardeos contra las instalaciones portuarias de la región de Odessa, desde donde se mueve la mayor parte del cereal ucraniano.
Las alternativas podrían incluir pedir a los cargueros que naveguen pegados a la costa para evitar las aguas internacionales en las que podrían ser atacadas por la Armada rusa. También se están examinando otras posibles rutas terrestres.
Se espera que la visita de Blinken incluya el anuncio de nuevas ayudas militares por importe de entre 175 y 200 millones de dólares. A finales de semana se espera otro gran paquete de ayuda militar.
También se abordarán otras cuestiones, como el respaldo a la economía ucraniana, devastada por la guerra, después de que Blinken anunciase en junio en Londres que se destinarán 1300 millones de dólares para ayudar a la reconstrucción, centrándose en la modernización de la red energética, que fue bombardeada por Rusia el invierno pasado.
Este es la cuarta visita de Blinken a Ucrania desde el inicio de la guerra, incluyendo una breve excursión al otro lado de la frontera polaca en marzo de 2022, justo un mes después de la invasión rusa. Será la primera vez que el jefe de la diplomacia estadounidense pase la noche en la capital desde enero del año pasado.
Ataques rusos en Kiev
Durante la noche, las tropas rusas dispararon misiles de crucero sobre Kiev en su primer ataque aéreo contra la capital desde el 30 de agosto, según Serhii Popko, jefe de la administración militar de la región de Kiev.
Los restos de un misil derribado alcanzó las instalaciones de una empresa en Kiev y causaron un incendio que dañó sus equipos. No se reportaron víctimas.
En la región de Odessa, una persona falleció en un ataque con ruso con aviones no tripulados y misiles que alcanzó el puerto de Izmail, dañando elevadores de grano y edificios administrativos y de empresas agrícolas, de acuerdo con las autoridades locales.
Agencias AP y AFP
