BEIRUT.- El grupo Estado Islámico (EI o ISIS, por sus siglas en inglés) confirmó el jueves la muerte de su jefe en un enfrentamiento en el noroeste de Siria con otra organización jihadista y dio a conocer el nombre de su sucesor.
Abu Hussein al-Husseini al-Qurashi “murió tras un enfrentamiento” con miembros del Hayat Tahrir al Sham (HTS), exbrazo local de la red Al Qaeda, que intentaban capturarlo en la provincia siria de Idlib, indicó el portavoz de ISIS en Telegram, sin precisar el lugar exacto ni la fecha del incidente.
El vocero indicó que ISIS nombró a un nuevo “califa”, Abu Hafsan al-Hashimi al-Qurashi, el quinto al frente de la organización ultrarradical en menos de una década.
Estado Islámico, una sombra de la organización que una vez gobernó un tercio de Irak y Siria, no dio detalles sobre el nuevo líder.
Segundo anuncio de muerte
En abril, el presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, había asegurado que el MIT (servicios secretos turcos) había abatido al líder de Daesh (acrónimo en árabe de EI).
“El presunto jefe de Daesh, cuyo nombre de código era Abu Hussein al-Qurashi, fue neutralizado en un operativo realizado por el MIT en Siria”, declaró Erdogan.
Según la agencia estatal turca de noticias Anadolu, al-Qurashi estaba recluido en un “búnker subterráneo” y al verse cercado detonó un cinturón explosivo.
Imágenes difundidas por varios medios turcos mostraron en ese entonces una vivienda de dos plantas, rodeada de campos, con las paredes parcialmente voladas en la región siria de Afrin, donde operan rebeldes respaldados por Ankara.
Sin embargo, el portavoz de ISIS insistió el jueves en que al-Qurashi fue abatido por hombres del HTS, que controla zonas de Idlib, y que estos habrían entregado su cuerpo a Turquía.
El grupo Estado Islámico acusa a HTS –que no reivindicó hasta el momento ninguna operación reciente en Idlib– de obedecer a los intereses del gobierno turco.
Auge y hundimiento del “califato”
Tras un auge fulgurante en 2014, el autoproclamado “califato” del EI en vastas regiones de Siria e Irak fue derrotado por sucesivas ofensivas lanzadas con apoyo de una coalición internacional conducida por Estados Unidos.
La organización sunita (una rama del islam) impuso en las zonas bajo su control un régimen de terror, con decapitaciones y fusilamientos.
Irak proclamó a fines de 2017 su victoria militar contra los jihadistas, que perdieron en 2019 su bastión en Siria, aunque células del EI siguen siguen activas en ambos países.
Estado Islámico había anunciado a fines de noviembre de 2022 la muerte de su tercer jefe, Abu Hassan al-Hashimi al-Qurashi, sin precisar las circunstancias.
Su predecesor, Abu Ibrahim al-Qurashi, había perecido en febrero en un bombardeo estadounidense de la provincia de Idlib. Había sucedido en octubre de 2019 a Abu Bakr al Baghdadi, abatido igualmente en una operación en Idlib.
Agencias AFP y Reuters
