La Argentina tuvo en abril pasado a la carne vacuna más barata que en Uruguay y Chile, pero un 5 a 6% por encima de Brasil, según un informe realizado por el Ieral, de la Fundación Mediterránea. Brasil es el mayor exportador de carne bovina del mundo sin ninguna restricción para sus ventas al exterior. Exportó por 2,89 millones de toneladas en 2022. La Argentina, el quinto jugador, que comercializó 823.000 toneladas al mundo el año pasado, enfrenta retenciones del 9% para este producto y una veda a siete cortes.
Para confeccionar el informe, el Ieral tomó bases estadísticas de organismos oficiales o instituciones mixtas como el Instituto de Promoción de la Carne Vacuna (Ipcva) en la Argentina. Luego hizo una segunda comparación con un relevamiento propio de precios online en supermercados. Esto se realizó en la tercera semana de mayo. El estudio online incluyó a los cuatro países con una medición que alcanzó a 16 supermercados y más de 150 precios de cortes. Así, para 8 productos de calidad media/alta el valor fue de $2687 por kilo en la Argentina, $2545 por kilo en Brasil, $3174 en Uruguay y de $3555 en Chile.
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La institución después avanzó en detalle país por país. “En la comparación entre Chile y la Argentina, basada en precios de organismos públicos y entidades representativas del sector, 13 cortes de carne bovina nivel consumidor final (similares para ambos países), y valores para el mes de abril, se encuentra que el precio medio de esta canasta era de US$12,4 el kilo en el país vecino, mientras que de US$9,8 el kilo en la Argentina. Para el mes de referencia, la carne bovina era un 21% más barata en la Argentina que en Chile”, indicó el trabajo del Ieral.
De acuerdo al reporte, se achicó no obstante la brecha con Chile, ya que a principios de año se ubicaba en el 39%.
Respecto de Uruguay, el relevamiento indicó: “En la comparación entre Uruguay y la Argentina, basada en precios de organismos públicos e instituciones mixtas, 12 cortes de carne bovina nivel consumidor final (los mismos para ambos países) y valores para el mes de abril, se encuentra que el precio medio de esta canasta era de US$9,4 el kilo en Uruguay y de US$8,3 el kilo en la Argentina (en ambos casos a tipo de cambio oficial). Es decir, en promedio, la carne en argentina era 12% más barata que en Uruguay”.
Igual que con Chile, también se acortó la distancia de precios a favor para la Argentina. En rigor, sobre los últimos meses de 2022 esa brecha se aproximó al 30%. Más atrás en el tiempo, en 2015, la Argentina tuvo 18% más cara la carne que en Uruguay y 8% más en 2016.
En cuanto a Brasil, el Ieral indicó que la Argentina “se ubica un 5%-6% por encima de los precios de Brasil, país que, vale la pena volver a recordar, es líder exportador y probablemente sea el de mayor competitividad (menores costos) en materia de precios de hacienda y carne bovina a nivel mundial”.
Hace unos días, Sergio Massa, ministro de Economía, anunció que el Mercado Central podrá importar alimentos para bajar la inflación. El Ieral reflexionó sobre una eventual importación: “Si bien se trata de precios consumidor, nótese que la brecha de valores con Brasil es tan reducida que una eventual importación de cortes desde ese origen, considerando los costos logísticos de poner esa mercadería en el país, tendría muy poco efecto, de tener alguno, sobre los precios internos del producto”.
De acuerdo al relevamiento, un elemento que explica los bajos precios de Brasil está vinculada con sus exportaciones. “En el primer cuatrimestre las exportaciones de carne bovina de Brasil han caído un 30% en valor, con un ajuste del 16% de los volúmenes y de otro porcentaje similar en el precio medio de exportación. Como puede inferirse, un mayor flujo de carne hacia el mercado interno y un menor costo de oportunidad asociado a un precio internacional más bajo, están seguramente conteniendo los precios internos del mercado brasileño”, precisó.
Vale recordar que, tras los buenos precios internacionales de la primera parte de 2022, los valores comenzaron a bajar. Esto también ha tenido un correlato para la Argentina. Según el Consorcio de Exportadores de Carnes Argentinas ABC, en el primer cuatrimestre de 2023 los volúmenes exportados fueron 13,4% superiores (298.087 toneladas si se considera res con hueso), pero el valor obtenido ha sido un 17,3% inferior (US$895 millones).
