MOSCÚ.- El levantamiento armado de Yevgeny Prigozhin contra el liderazgo militar de Rusia se centró de inmediato en Rostov-del-Don, una ciudad de 1,1 millones de habitantes en el sur de Rusia que durante años ha sentido las repercusiones de las acciones militares de Rusia en la cercana Ucrania.
Como sede de uno de los cinco distritos militares de Rusia, Rostov ha desempeñado un papel principal en las operaciones en Ucrania desde 2014, cuando Rusia desató una guerra separatista justo al otro lado de la frontera en la región de Donbass. La importancia de la ciudad como centro militar ha continuado desde que Rusia lanzó su invasión a gran escala en febrero de 2022.
“Rostov es un centro logístico para todo el esfuerzo militar ruso en Ucrania, por lo que está muy protegido. La cadena de mando superior está en Rostov”, dijo Andrei Soldatov, experto en los servicios de inteligencia rusos y miembro principal del Centro para el Análisis de Políticas Europeas.
El hecho de que Prigozhin y sus tropas pudieron ocupar Rostov no solo es un símbolo militar y estratégico, sino que también es significativo para la capacidad de Rusia de librar su guerra en Ucrania, agregó.
En sus primeros mensajes cuando comenzó el levantamiento, Prigozhin sugirió que el ministro de Defensa de Rusia había estado en Rostov y afirmó sin pruebas que el alto funcionario había ido personalmente a la sede del Distrito Militar del Sur para supervisar un ataque ruso contra la posición del grupo militar Wagner en Ucrania.
En un video publicado en el canal Telegram de Prigozhin, se lo vio riendo con el viceministro de defensa de Rusia, Yunus-Bek Yevkurov, y el subjefe de la inteligencia militar rusa, el teniente general Vladimir Alekseyev.
“Alekseyev está a cargo de todas las actividades de inteligencia en Ucrania”, dijo Soldatov, enfatizando la importancia del hecho de que los dos hombres habían sido “efectivamente tomados como rehenes por la gente de Prigozhin”.
Cerca del mar de Azov y de la frontera sudeste de Ucrania, Rostov también ha estado en el extremo receptor de los flujos migratorios de las regiones de Donetsk y Lugansk desde 2014, lo que hace que la situación en Ucrania sea más relevante allí que en muchas otras partes de Rusia.
Gran parte de la región de Rostov se centra en la agricultura, con un gigantesco teatro constructivista de la era soviética con forma de tractor en el centro de la ciudad principal.
