QUITO.– Un día después de disolver la Asamblea Nacional, evitando su inminente destitución pero desencadenando nuevas elecciones este año, el presidente ecuatoriano Guillermo Lasso afirmó que no tiene planes de presentarse en ellas y que no le importa quién lo sustituya.
“Mi objetivo no es impedir que alguien regrese a Ecuador”, declaró a The Washington Post en una entrevista anoche. Se refería al partido de su rival izquierdista Rafael Correa, el presidente democráticamente elegido que más tiempo gobernó el país y que sigue siendo un líder influyente allí.
En su lugar, dijo al Post, planea utilizar sus últimos meses como uno de los pocos presidentes de centro-derecha que quedan en América Latina para avanzar en las órdenes ejecutivas centradas en la seguridad, la salud, la educación y la infraestructura. Entre ellos: un decreto, que se anunciará tan pronto como la próxima semana, que reforzará la protección de las fuerzas de seguridad.
El exbanquero, de 67 años, llevó esta semana a la nación sudamericana de 18 millones de habitantes a un nuevo territorio al declarar el miércoles la muerte cruzada. La medida constitucional, que invocó días antes de que la legislatura votara sobre su destitución por malversación de fondos, le permite enviar a los legisladores a sus casas y gobernar por decreto durante un máximo de seis meses. Después deberán celebrarse nuevas elecciones.
Lasso rechaza los cargos que se le imputan por motivos políticos; sus partidarios los califican de falsos. Es el primer presidente ecuatoriano que se acoge a la muerte cruzada, que reduce a la mitad su mandato de cuatro años. Se añadió a la Constitución cuando Correa era presidente.
La decisión
La medida fue vista por algunos como un esfuerzo de última hora para evitar la destitución, un cálculo de que los votos estaban en su contra en el juicio político. Pero Lasso dijo a The Post que había decidido la muerte cruzada días antes, y la llevó a cabo después de asegurarse de que contaba con el apoyo de los militares.
Las autoridades de inteligencia aseguraron que el presidente había recibido información de que la oposición carecía de los votos necesarios para destituirlo. Pero Lasso, harto de una asamblea dirigida por la oposición que ha logrado bloquear la mayor parte de su agenda, decidió disolverla de todos modos. Aplicó la medida, según escribió en su declaración, para hacer frente a la “grave crisis política” de una asamblea cuyos miembros eran incapaces de desempeñar adecuadamente sus funciones.
Cobarde…😉#LosCorruptosSiempreFueronEllos https://t.co/LBs9N49cQq
— Rafael Correa (@MashiRafael) May 19, 2023
“Lo fundamental era dar una salida a esta crisis política”, declaró Lasso. Describió la medida como un “acto de generosidad para el país, acortar un mandato presidencial para lograr el interés común de los ecuatorianos… y no ver este bochornoso espectáculo de peleas entre políticos”.
El Tribunal Constitucional de Ecuador respaldó el jueves la decisión de Lasso, rechazando seis demandas que pretendían bloquearla. El órgano dijo que celebraría elecciones legislativas y presidenciales anticipadas tan pronto como el 20 de agosto, con una posible segunda vuelta de las elecciones presidenciales en octubre. Lasso manifestó que su partido planea designar un candidato.
En una sala con paneles de madera del palacio presidencial tras el día más caótico de la política ecuatoriana en años, el presidente, vestido con blazer y jeans, se mostró notablemente tranquilo y optimista. Trató de minimizar las preocupaciones de que los próximos meses puedan traer protestas masivas, o que sus oponentes de izquierda puedan ganar las elecciones y castigarlo.
Antes de la apertura de su juicio político el martes, había dicho que declararía una muerte cruzada si creía que los legisladores tenían los votos para destituirlo. Los líderes del poderoso movimiento indígena de Ecuador, al que se atribuye un papel clave en la destitución de tres presidentes anteriores, dijeron que responderían a la medida organizando manifestaciones callejeras. Pero hasta la noche del jueves no se habían producido protestas sustanciales. Y Correa, que el miércoles calificó de inconstitucional la medida de Lasso, parecía estar intentando sacar provecho de ello el jueves.
“¿Saben qué? A pesar de sus mentiras y contradicciones, Lasso tiene razón: estamos viviendo una conmoción interna”, tuiteó el expresidente el jueves. “Vayamos a esas elecciones y barramos en las urnas”.
Elecciones
Simón Pachano, politólogo de la Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales de Ecuador, argumentó que Lasso tomó la decisión principalmente para evitar su destitución. Y rebatió las afirmaciones del presidente de que simplemente no está interesado en volver a presentarse a las elecciones.
“Me parece que no tiene ninguna posibilidad de ganar”, dijo Pachano, y Lasso lo sabe. “Creo que es una especie de hábil jugador de póquer. Nunca muestra emociones”.
Elegido en 2021, Lasso iba a gobernar hasta 2025, cuando habría sido elegible para postularse para un mandato más de cuatro años.
El miércoles recibió el apoyo de varios aliados extranjeros, entre ellos Estados Unidos. Tras su declaración, el embajador estadounidense Michael J. Fitzpatrick dijo que Estados Unidos “respeta los procesos internos y constitucionales de Ecuador” y “continuará trabajando con el gobierno constitucional, la sociedad civil, el sector privado y el pueblo ecuatoriano.”
Declaración del #EmbMikeFitzpatrick sobre la situación política actual en el Ecuador. pic.twitter.com/Pc9CplKJP3
— US Embassy Ecuador (@USembassyEC) May 17, 2023
Lasso rechazó la idea de que Ecuador sea el último país latinoamericano en experimentar un retroceso democrático. Pero es difícil ignorar varios incidentes recientes en la región, que van desde Brasil, donde los partidarios del expresidente Jair Bolsonaro irrumpieron en la capital en enero en un esfuerzo por revertir su derrota electoral, a El Salvador, donde el presidente Nayib Bukele ha suspendido libertades civiles clave para reprimir a las pandillas, a Guatemala, que ha echado a los fiscales anticorrupción y esta semana logró cerrar un periódico de investigación.
El presidente de Perú, Pedro Castillo, que se enfrentaba a una destitución en diciembre, intentó disolver el poder legislativo y gobernar por decreto, pero carecía de la autoridad constitucional o del apoyo político necesarios para lograrlo. Ese mismo día fue destituido y detenido.
Las crisis de Perú y Ecuador, aunque se desarrollaron en contextos muy diferentes, demuestran una ruptura en la representación política, dijo Alberto Vergara, politólogo de la Universidad del Pacífico en Perú. Ambos países han sufrido una dramática fragmentación de los partidos políticos, lo que ha dado lugar a legislaturas difíciles de manejar e impredecibles.
Pero la crisis de Ecuador va mucho más allá de su Asamblea Nacional. El país, que antes se consideraba relativamente pacífico en comparación con sus vecinos, sufre ahora una espiral de narcotráfico y violencia de bandas.
Lasso ha decretado el estado de emergencia en varias partes del país, haciéndose eco en ocasiones de la estrategia de Bukele en El Salvador. En abril, Lasso autorizó a los civiles a poseer y portar armas para defensa propia.
Y la próxima semana, dijo a The Post, planea aprobar una orden ejecutiva para dar “más confianza, tranquilidad y seguridad a nuestras fuerzas del orden, para que puedan utilizar sus armas dotadas para proteger a ciudadanos inocentes y también a sí mismos”.
Lasso admitió que no fue fácil acortar su presidencia. Pero está convencido de que sus sucesores, si se enfrentan a una crisis política similar, no deberían tener miedo de hacer lo mismo.
“Se lo recomendaría a cualquier futuro presidente de Ecuador”, dijo.
Por Arturo Torres y Samantha Schmidt
