NUEVA YORK (Reuters).- Sayfullo Saipov, el terrorista que arrolló con un camión a ciclistas y peatones que iban por una ciclovía de Manhattan, en un episodio donde murieron ocho personas -entre ellas cinco rosarinos– y doce resultaron heridas, fue sentenciado este miércoles a cadena perpetua sin posibilidad de quedar en libertad. La condena no fue la que pedían las familias de las víctimas ni el gobierno estadounidense, que reclamaban pena de muerte.
Si bien la decisión se conoció el pasado sábado, faltaban exponer los argumentos y escuchar a las partes, lo que ocurrió ayer. Después de oír el relato de una veintena de familiares y afectados, y antes de enfrentar la decisión judicial en su contra, llegó el turno de que hablara el agresor, que no se mostró arrepentido.
Dirigiéndose al tribunal antes de la sentencia, el atacante pareció alabar a esa organización y sugirió que sus víctimas sufrían menos que los musulmanes de todo el mundo.
”Estuve aquí en el tribunal durante los tres meses que duró el juicio; y vi y escuché a víctimas, familiares y amigos”, dijo el asesino que, según se vio en los dibujos oficiales hechos durante este proceso en el que no se tomaron fotografías utilizó auriculares para escuchar la traducción de esos testimonios. “El tribunal se llenaba con las lágrimas y la sangre de la población musulmana”, aseveró.
El 31 de octubre de 2017, Saipov utilizó un camión de alquiler de Home Depot para atropellar a un grupo de gente en una calle junto al río Hudson, lado oeste de Manhattan, con la esperanza de que el ataque lo ayudara a ganar la membresía de Estado Islámico (EI), dijeron los fiscales.
Muchos de los muertos y heridos en el atentado eran ciudadanos extranjeros que visitaban Nueva York, la ciudad más poblada de Estados Unidos. La mayoría de las personas que intervinieron en la audiencia viajaron desde la Argentina y también desde Bélgica, donde vivían otras de las víctimas.
Los rosarinos fallecidos Hernán Mendoza, Diego Angelini, Alejandro Pagnucco, Ariel Erlij y Hernán Ferruchi eran exalumnos del colegio Politécnico de Rosario y habían viajado a Nueva York para celebrar el 30º aniversario de sus graduaciones. En tanto, también murieron en el ataque Anne-Laure Decadt, oriunda de Bélgica; Nicholas Cleves, un ingeniero de software de 23 años que vivía en Manhattan; y Darren Drake, un trabajador financiero de 32 años de Nueva Jersey.
El juicio en contra de Saipov duró dos meses. Ana Evans, la viuda de Mendoza, había pedido que el terrorista fuera condenado a pena de muerte, algo por lo que presionaban las familias de los afectados. También esa era la solicitud del gobierno estadounidense, hecha a través del fiscal federal. Pero los miembros del jurado no se pudieron poner de acuerdo al respecto y por eso lo sentenciaron a cadena perpetua. Esto no conformó a los argentinos.
Ahora se espera que Saipov cumpla su condena en el centro Supermax de Colorado, la prisión federal estadounidense más segura, donde deberá pasar 22 o 23 horas al día solo en una celda con una cama de hormigón.
